L’été est tout près de nous et les gens sont fébriles avec l’arrivée de la saison. C’est bientôt le temps de la chaleur, des vacances, des camps de jour et des activités estivales. Plusieurs attendent cette saison toute l’année au Québec, après le froid et les déneigements… Toutefois, qu’en est-il des possibles impacts sur la santé mentale ? Que doit-on prendre en considération ? À quoi faut-il faire attention ? Nous allons explorer ces questionnements dans cet article. Nous examinerons les effets, tant négatifs que positifs, de cette saison, ainsi que les moyens d’y faire face.
Le soleil : un allié pour le moral
D’un côté, l’été symbolise le retour du soleil et de la chaleur. Plusieurs effets positifs surviennent avec le retour de cette saison. La population rapporte souvent se sentir davantage optimiste, heureuse et plus énergique, même si ce n’est pas le cas pour tout le monde. L’exposition à la lumière solaire contribue à améliorer l’humeur. En effet, de nombreuses études démontrent que le soleil fait augmenter la sérotonine, l’hormone du bien-être, ce qui a un impact direct sur l’humeur et la santé mentale. De plus, le soleil stimule la production de vitamine D dans le corps, ce qui influence également la santé mentale. Par ailleurs, des recherches indiquent que l’exposition à une lumière vive peut réduire les symptômes dépressifs. Il a également été démontré que l’exposition à la lumière le matin est plus efficace. Une exposition d’environ 30 minutes est recommandée, sans qu’il soit nécessaire de passer toute la journée au soleil pour en ressentir les bienfaits.
Quand la chaleur devient un facteur de risque
D’un autre côté, durant l’été, la population est aussi exposée à de grandes chaleurs et à un taux d’humidité plus élevé. Encore une fois, plusieurs études démontrent que les vagues de chaleur augmentent le nombre de consultations en psychiatrie en raison d’une hausse de la détresse psychologique et du taux de suicide dans la population en général. D’ailleurs, une autre étude menée
à Toronto par Wang et ses collaborateurs rapporte une augmentation de 29% des consultations aux urgences chez les personnes ayant un diagnostic en santé mentale, notamment la schizophrénie, les troubles de l’humeur et les troubles anxieux. De plus, une étude d’Aguglia et ses collaborateurs ont observé une hausse de 40 % du risque de décompensation nécessitant une hospitalisation chez les personnes ayant un trouble bipolaire.
Médicaments et chaleur : une combinaison à surveiller
Finalement, au-delà des différents impacts de l’été sur la santé mentale, un aspect primordial à considérer est l’effet de la prise de médicaments durant la période estivale. Effectivement, selon Santé Canada, plusieurs médicaments peuvent affecter la thermorégulation, l’hydratation corporelle et l’équilibre des électrolytes. Ils peuvent aussi altérer la capacité d’adaptation du corps, les
réflexes primaires et la perception de la chaleur, comme la transpiration et la soif.
Par exemple :
• Les antipsychotiques peuvent faire augmenter la température corporelle de base, déséquilibrer les électrolytes et entraîner une intolérance à la chaleur.
• Les antidépresseurs peuvent provoquer une hyperhydratation (boire trop d’eau), entraîner une diminution de la concentration de sodium dans le sang, se manifestant par de la confusion, des maux de tête, des nausées, des vomissements ou une faiblesse musculaire.
• La prise de lithium peut entraîner une déshydratation, de la diarrhée et des vomissements.
Ainsi, les effets secondaires de certains médicaments peuvent avoir des conséquences importantes sur la santé, et il est essentiel d’être vigilant. Toutefois, même si les personnes prenant de la médication sont plus à risque de coups de chaleur ou d’épuisement lié à la chaleur, personne n’est totalement à l’abri.
Quelques gestes simples pour se protéger
Maintenant, explorons quelques recommandations générales pour prévenir les effets néfastes des grandes chaleurs, avec ou sans médication. Voici une liste de recommandations de Santé Canada adressées aux pharmaciens et techniciens en pharmacie lors de périodes de chaleur accablante (2024) :
• Boire de l’eau avant de ressentir la soif et boire davantage lorsqu’il fait chaud
• Réduire la consommation d’alcool, si possible
• Éviter d’augmenter la consommation de caféine
• Porter des vêtements pâles, amples et respirants, ainsi qu’un chapeau
• Réduire les activités physiques intenses
• Privilégier les activités durant les heures les plus fraîches de la journée
• Passer du temps dans des endroits climatisés ou prendre des douches/bains frais en l’absence d’air climatisé
• Asperger la peau d’eau fraîche pour se rafraîchir
• Consulter un médecin au besoin
Bien sûr, n’oubliez pas l’utilisation de crème solaire pour protéger la peau des rayons nocifs du soleil. Bref, si vous prenez des médicaments, n’hésitez pas à demander à votre médecin des conseils adaptés à votre situation pour limiter les effets secondaires durant l’été !
Profiter de l’été… en restant attentif
En conclusion, l’été peut avoir des effets positifs sur la santé mentale, mais les vagues de chaleur peuvent aussi entraîner des conséquences importantes. Heureusement, il existe plusieurs moyens de prévention. Bien que les grandes vagues de chaleur soient encore relativement rares au Québec, il est important de considérer le contexte du réchauffement climatique et ses impacts futurs.
Les recherches se poursuivent et d’ailleurs, l’Université de Montréal a annoncé que des experts mènent actuellement une étude sur l’impact de la chaleur en milieu urbain sur la santé mentale des adolescents et des jeunes adultes.
À suivre… Bon été à tous !
Références :
Aguglia & al. Int. J. Environ. Res. Public Health 2019, 16 (7), 1140; https://doi.org/10.3390/ijerph16071140
X. Wang et al. Acute impacts of extreme temperature exposure on emergency room admissions related to mental and behavior disorders in Toronto, Canada. J. Affect. Disord. (2014)
L’actualité, Santé et science par Isabelle Goupil-Sormany le 18 juin 2024 https://thocc.org/about/newspress/news-detail?articleId=63829&publicid=469#:~:text=%E2%80%9CMore%20sunlight%20
means%20more%20serotonin,sunshine%20could%20be%20the%20answer.
Santé Canada, 2024. PDF: Cat.: H129-116/2024F-PDF. ISBN:978-0-660-73107-0 Lien: https://www.canada.ca/content/dam/hc-sc/documents/services/publications/healthy-living/extreme-heat-human-health-pharmacists-technicians/extreme-heat-human-health-pharm-tech-fra.pdf
https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/sante-environnement-milieu-travail/rapports-publications/changement-climatique-sante/lignes-directrices-intention-travailleurs-sante-pendant-periodes-chaleur-accablante-guide-technique.html#a4.1